在进行学术交流的时候，无论是口头还是书面，几乎都不可避免地涉及到很多拗口的专业术语，医学领域更是如此。为了使表达更加流畅、简洁，会使用缩写来代替那些冗长的词组。当大家沉浸在各种缩写带来的便利中时，泛滥的缩写同时会使读者倍感困惑。比如在读文献时，面对密集而相似的 GF、EGF、TGF、FGF、IGF、VEGF 和 PDGF 不知所措。那么应该如何用好缩略语？文献中经常出现的斜体小词组又都是什么意思？一起来学习吧。应遵循国际规范或国家标准来使用正确、规范的缩略语，公知公认的缩略语可不进行注释而直接使用，如度量单位 mg、min 和 mm 等，以及 DNA、CT、PCR 和 AIDS 等常用缩写。另外，有一些期刊在稿约中会明确指出一些特定的、可直接使用的缩略语供作者参考。上述规范因具体期刊而异，在杂志官网均有详细说明。文章中应尽量少用缩略语，过多的缩略语严重影响读者的阅读体验与理解效率，这样也失去了缩略语的使用价值。由于一些文章涉及的内容较为丰富，缩略语较多也无可厚非，合理、精简使用缩略语即可。一般而言，一个词汇在文中出现的次数在三次以下是没必要定义缩写的，拼写出全称即可，出现的次数应按照摘要、正文、图注和表格中分别计算。例如摘要中出现一次（使用全称）；正文部分出现五次（首次定义后使用缩写）；图注中使用全称。图表内部出现的缩写可在标注中加以解释。应在文章中第一次出现缩写时进行定义，并保持全文中统一缩写的名称及形式统一，在摘要、正文中也需要分别定义。中文文章定义时可使用类似「视网膜色素上皮（retinal pigmented epithelium，RPE）」的格式；英文中则采用「central retinal thickness (CRT)」。定义缩写时，除专有名词外，全称一律使用小写，缩写一律使用大写。比如：vascular endothelial growth factor (VEGF) 或血管内皮生长因子（vascular endothelial growth factor，VEGF）；而不使用 Vascular Endothelial Growth Factor (VEGF)。也有一些特殊情况，如 acetylcholine (Ach)、serum creatinine (Scr) 和 chromatin immunoprecipitation (ChIP) 等。对于复数词组的缩写可在后面直接加-s 或-es，如「orbital fibroblasts (OFs)」。而缩写前应使用什么冠词呢？根据缩写形成的新单词首字母发音是元音还是辅音来确定即可，最常见的情况就是 an HIV-和 a SARS-。文章标题和摘要中尽量不使用缩略语以免造成阅读理解困难，而实验论著标题中往往涉及信号通路和拉丁短语等，可酌情使用缩写使标题更加简洁。关键词则不应使用缩略语，尽量按照 MeSH 表选择关键词。如下图，以oncology 为例。（MESH 表网址：https://www.ncbi.nlm.nih.gov/mesh/）根据不同词条又可延伸出其他子分类，根据自己的需要选择恰当的词汇。
图片来源：网站截图
参考文献中出现的英文期刊名称缩写也应遵循其固有格式。在 PubMed 等检索引擎中均可查询期刊名称缩写，也可以导入 Endnote 等文献管理软件后自动识别修改。例如检索后可发现「Investigative ophthalmology visual science」的缩写为「Invest Ophthalmol Vis Sci」，不是「IOVS」（如图）。
图片来源：网站截图
在进入某一篇文章的界面后，可通过点击期刊名称进入新的对话框，点击「Search in NLM Catalog」进一步查询（如图）。其他网站如 https://cassi.cas.org/search.jsp 等也可进行期刊缩写查询（如图）。
图片来源：网站截图
学位论文与一些期刊要求作者归纳出缩略语表（Abbreviations），以便读者阅读、理解。缩略语表中所列出的项目应与文中使用、定义的缩写保持数量和内容一致。最后需要注意的是，在英文论文写作中，非英语母语的作者往往会根据自己的文化习惯进行缩写。例如咱们日常生活中经常用「维 C」来指代「维生素 C」，于是在写作时也使用「VitC」或「VC」来指代「vitamin C」，这样其实会令读者费解。然而现在也有一定比例的期刊接受这种写法。在拿不准的情况下，应先进行检索、查阅，而不能想当然地自创。查阅时应注意检索专业书籍或已发表的高质量文献，确定来源可靠。如「五苓散」常写作「Wuling Powder (WP)」，而不是「Wulingsan」。「e.g.」为「exampli gratia」的缩写，表示「举例如」。「i.e.」为「id est」的缩写，表示「换言之」。「e.g.」是举例来说明前面的概念，使其更加具体而便于理解。而「 i.e.」是进一步阐述前面的概念，并不引入具体、形象化的例子。「etc」是 「et cetera」的缩写，放在一系列例子后，表示「等等」。「et al.」是「et alia」的缩写，经常在描述文献和研究时使用，综述中更加常见，表示「等人」。「etc」用于无生命事物，而 「et al.」用于人，「etc」前应有逗号，而「 et al.」前无逗号，并且「et al.」前常冠以作者的姓。3. in vivo/ex vivo/in vitro/in situ/ex situ「vivo」指生物体，「vitro」指玻璃，可延伸理解为试管等实验用品。「in vivo」是指在生物体内，用于存活的、完整的个体内组织的研究，如临床试验与动物实验，最常用于描述动物实验。「ex vivo」是指利用生物组织进行活体之外的研究，取下生物体的一部分组织，并将其人工培养后进行实验。「in vitro」是指在玻璃内，广义可指一切活体外的研究。「in situ」与 「ex situ」分别指原位与非原位，在不同学科中有不同的理解，例如常见的原位杂交技术 (in situ hybridization，ISH)。「ex vivo」与 「in vitro」有时界限并不那么清晰，均表示「体外」，但前者更强调脱离了生命体的体外状态，后者则更强调在处于人工环境中。缩写虽然只有短短的几个字母，但学问不小。撰写论文时规范、恰当地使用缩写可以使文章更加简洁、通顺。在使用缩略语时应尽量控制数量，大量使用缩写容易使读者混淆，写作时也容易犯错；错误使用缩写更是会给读者带来不小的困惑。
