这本实用指南面向两个受众：阅读者和进行研究者。临床医生是经过培训的医学侦探。对于每个病人，他们收集临床线索以确定体征和症状的原因。这项任务涉及到临床敏锐性和医学研究知识。本书帮助指导临床医生完成这项侦探工作，使他们能够理解研究，并批判性地审查医学文献。本书对进行临床研究，特别是随机对照试验的研究人员也是非常有价值的。

本手册以《柳叶刀》以前发表的同行评议文章为基础，对繁忙的临床医生和对研究方法感兴趣的积极研究人员来说是必不可少的。