每年投给《柳叶刀》的8500篇论文中，只有12%能够进入同行评议环节，最终发表的论文仅占4%。这些论文经历了怎样严格的选稿过程？《柳叶刀》的选稿会什么样？最近，英国记者James Ashton受邀到《柳叶刀》总部参观，并记录下了他的亲自经历和感受。现在就跟着James Ashton，去了解下真正的《柳叶刀》吧。
每个周二和周四，《柳叶刀》的编辑们都会围坐在马蹄形的桌子旁，参加一场选稿会。这个在《柳叶刀》编辑部看似平常的例会，却是全世界的医学科研界都想一探究竟的。
《柳叶刀》总部位于其母公司爱思唯尔（Elsevier）在伦敦的办公室中。聚在这里的编辑们，正在就30余篇论文能否发表在《柳叶刀》或旗下期刊上展开讨论。
这些研究论文能走到这一阶段，已经是百里挑一的结果。在每年投给《柳叶刀》的8500篇论文中，只有12%能够被遴选出来进入同行评议环节（即由同一领域的其他学者对论文进行学术评估），而最终被发表的论文仅占4%。《柳叶刀》的全球审稿人数据库拥有多达15万名专家，合作的统计学家有260人，而每篇论文至少要经过这其中三位资深审稿人和一位统计学家的评估。论文的研究假设、实验方法、研究成果和结论都会以五分制打分，之后才会进入候选名单。在参加选稿会的讨论之前，《柳叶刀》的编辑们都会通读每篇论文，并在电子审稿系统中添加自己的评论。
在今天的选稿会上，编辑们讨论了包括“胎儿畸形、乳腺癌存活率、孕期吸烟、艾滋病毒、结肠息肉及在工作场所配备跑步机的益处”在内的种种话题，涉及生活的方方面面。讨论也异常热烈。
一位编辑说：“这篇论文还不错，但这个研究并不会改变什么。”
“它完全没有考虑到整个大的研究背景。”另一位编辑补充道。
为了一篇论文，会议室里分成了两派。“我想给他们一个机会，回答一下关于数据的问题。”一位积极的支持者插话道。
经过几分钟的辩论，《柳叶刀》主编理查德•霍顿（Richard Horton）采纳各方观点并做出了最终决定。在转向下一篇论文之前，他问道：“大家对这个结果都还满意吗？”
大约有1/3通过同行评议的论文会被发表在《柳叶刀》主刊上，但过程大都历经曲折。
如果同行评议结果总体比较正面，编辑也希望刊载这篇论文，当需要作者修改并完善论文以供发表时，编辑和作者的互相探讨甚至是妥协的过程就开始了。编辑和审稿人不温不火的意见可能会让作者明白，在论文再次提交之前，还有许多工作要做，甚至可能还需要进行第二轮的同行评议。
对于未被《柳叶刀》主刊接受的论文，如果编辑们认为其更适合《柳叶刀》旗下某一专业子刊，那么论文可能会被转给这些子刊；如果评审意见本身比较负面，则会被拒稿。
“我们论文质量的门槛很高，”《柳叶刀》高级执行主编、小儿心脏病专家Sabine Kleinert说，“我们会考虑，它究竟是一项临床方面的进步、一篇抄袭的论文，还是一项值得发表的研究论文，以及作者是否真正完成了他在论文里提到的那些研究工作。”
《柳叶刀》在学术期刊界的地位如此之高，不仅仅是因为它的出版物能惠及全球线上线下的读者，还因为对于更广泛的受众来说，它已经被打上了学术可信度的烙印。《柳叶刀》一直致力于为重大科学突破的发布提供平台（比如宣布世界上第一名试管婴儿的诞生），《柳叶刀》的管理层和主编们频繁参加各类学术会议，以确保能获得最棒的研究论文投稿。随着科研工作向多学科和多国别的趋势转变，《柳叶刀》无别谨慎的态度和流程也愈加重要和必不可少。
即使一篇论文赢得了编辑的认可，这并不代表它不必再改进了。《柳叶刀》的助理编辑会对论文进行逐行审阅，以确保它符合《柳叶刀》的文章风格和内容要求。最后，一篇“精雕细琢”的3500字左右的论文终于出炉了。
“我们通常要做的是，将一篇技术性较强的论文润色成一篇可读性强且清晰易懂的文章。”在《柳叶刀》工作了17年的高级执行主编Pam Das补充道。
从提交投稿到出版，一篇论文经过20多人审核的情况并不少见。但也有一条“快速通道”——对于时效性极强的文章，如果论文被接受，就可以按照“10+10”的流程发表：即在论文提交投稿后10天内进行同行评议，再过10天即可刊出。
除了《柳叶刀》主刊，《柳叶刀》家族又衍生出15本期刊——其中包括专门刊载精神病学研究和公共卫生方面论文的期刊，关于数字医疗和风湿病学的期刊将于明年推出。《柳叶刀》希望扩大期刊覆盖领域，为没机会发表的论文提供平台，并在主要的医疗学科领域都发出自己的声音。这是一个充满雄心壮志的发展战略，是对其主刊在综合类医学方面优势的有效补充。
“现在我们已经构建起了一座真正具有广度和深度的知识大厦，我认为这不仅有助于提升《柳叶刀》期刊的专业性，还使我们在为《柳叶刀》主刊甄选论文时可以做出明智判断。”自2001年起就担任《柳叶刀-传染病学》期刊总编辑的John McConnell说。据他回忆，在《柳叶刀》工作的这些年里，他几乎向《柳叶刀》所有旗下期刊都转推过论文。
