衰老，是一个复杂、多阶段、渐进的过程，发生在生命的整个过程。随着时间的流逝，人体的器官、肌肉会逐渐衰老，一些疾病也伴随着年龄的增长而发生，包括癌症、糖尿病、心血管疾病等。

随着年龄的增长，人体自我修复能力开始下降，当修复能力低到极限，人就会死亡，衰老是慢性疾病的主要驱动因素。

2021年4月，美国功能医学研究所和加州大学圣地亚哥分校的研究人员在" Aging "期刊上发表了一篇题为" Potential reversal of epigenetic age using a diet and lifestyle intervention: a pilot randomized clinical trial"的研究论文。

该研究表明，通过改变饮食、运动和生活方式平衡DNA甲基化来逆转衰老，参与者在短短8周的时间内年轻了3年多，首次在随机对照临床试验中证实通过饮食和生活方式的干预逆转衰老。

衰老的生物学过程可通过分子标志来反映，包括表观遗传修饰和端粒磨损。其中，表观遗传修饰DNA甲基化与衰老过程相关，可用于评估表观遗传衰老，DNA甲基化年龄和实际年龄之间的差异已被提出作为衰老的生物标志物。

虽然甲基化不能揭示衰老发生的机制，但对衰老相关基因及与衰老相关的疾病基因的表达起着调节的作用。因此可以通过此途径探讨衰老的分子机制，找出导致衰老的真正原因。

在该研究中，这项随机对照临床试验共有43名50-72岁的健康男性参与，分为干预组和对照组。干预组将接受为期8周的治疗方案，包括：饮食、睡眠、运动、放松指导，以及补充益生菌和植物营养素。

具体指导方案：

饮食：参与者进行间歇性禁食（早7点到晚7点进食），限制热量，以植物性饮食为主，少量鸡蛋和肉类，避免糖和饮料，另外每天补充益生菌。

运动：每天进行30分钟以上的运动，每周至少5天，运动强度为最大自我疲劳感知程度的 60-80%。

睡眠：每晚至少平均睡眠7小时。

放松：每天两次引起放松反应的呼吸练习，用于减轻压力。

8周后，研究人员对参与者的唾液样本进行了全基因组DNA甲基化分析。

研究发现，干预组的生物年龄显著降低，相比对照组年轻了大约3.23岁。

干预组和对照组DNA甲基化年龄比较

在这项研究中，联合干预计划针对的就是DNA甲基化模式。之前已经有人对生物年龄逆转的可能性进行了研究，该研究的结果与此前一致。这项研究首次揭示了通过饮食和生活方式的干预来靶向表观遗传过程、改善健康，甚至延长寿命的可能性。

研究人员表示，这项研究证实了通过食物和生活方式的改变，能够对人体的DNA甲基化产生很大的影响。这种食物和生活方式方法具有独特的使用安全性，目前正在为一项更大的研究招募参与者，期望将证实这些发现。

论文链接：

https://www.aging-us.com/article/202913