肿瘤细胞由于快速增殖，时常处于葡萄糖供给不足的“饥饿”状态，需要“开源”利用细胞内的其他储能物质以维持其快速增殖的需求。

脂滴（lipid droplet，LD）是细胞内脂肪储存的主要场所。当葡萄糖充足时，脂肪酸合成旺盛，细胞会将多余的脂肪酸与甘油合成甘油三酯（TG），储藏于脂滴中；当葡萄糖不足时，细胞会利用脂类水解酶或通过自噬途径，分解甘油三酯，进而将脂肪酸输送到线粒体中，通过脂肪酸氧化（beta oxidation）提供能量。