学术论文、学位论文、研究报告等（以下简称为论文）都需要有摘要和结论。摘要处在论文的前端，结论处在论文的末端。两者的作用或功能有差异，了解差异，就能写出满足要求的摘要与结论。我们下载全文可能需要付费，但获取摘要是免费的。我们为了看到结论，必然可以看到全文，即结论不会供单独下载。摘要是全文要素的一个简介。结论则是全文要点的一个总结。摘要是给没有看过全文的人读者的，是为了吸引读者获取和阅读全文。结论是写给看过了全文的读者看的，目的是让读者记住一些要点，并加强阅读全文的收获。标准的论文包含五个要素：研究主题、研究目标（动机）、研究方法、研究结果（发现）和研究结论。这五个要素中的结论与上面所说的总的结论略有区别，这里是指研究结果的含义、影响和意义。既然摘要是全文要素的一个简介，那么，在摘要中，要求使用高度简洁的语言归纳全文的五个要素：陈述研究主题；声明研究目的，简述研究方法，给出主要研究结果与发现，概述研究结论。当然，对于每一篇具体的论文，各个要素的权重不一样。哪个要素值得突出，那么就强调哪个要素。某些要素不重要，可以一笔带过，或者将几个要素合并介绍。结论是全文的要点的一个总结，什么是要点呢？就是值得读者记住的要点。为此，在结论中，应重申论文的主题及其重要性；声明最重要的结果和发现；简述得到结果和主要发现的思路；强调关键思路和论点；指出你的研究结果如何回答了引言中提出的问题以及如何扩展了现有研究；概述论文工作有什么限制以及未来可以开展什么研究。摘要还有一些形式上的要求。摘要除了构成全文的首当前冲的部分，还可能单独出现在邮件、检索系统和公告中。因此，摘要是供独立阅读的文本，即尚未得到全文的读者看的。正因为如此，摘要不能包含需要翻阅全文才能理解的符号和编号，因此不允许按编号引用章节、图表、公式和参考文献等，不能出现图形和表格等元素。 结论则没有太多形式上的要求。这是因为，结论是给看了全文的人看的，因此允许对全文已经出现的章节、图表、公式和参考文献等编号的引用。结论可适当出现符号与数学公式，可以给出总结性图形和总结性表格（除非目标期刊不允许），但这里的图形和表格不能包含未在正文中提到的结果和结论。由于摘要用于吸引更多的读者，尤其是给没有看全文的人看的，因此摘要要求简短（一般不到一页）、通俗易懂，没有难以理解的行话。从这一要求看，书写摘要不容易。结论是给同行看的，主要是让已阅读全文的读者记住一些要点，依据重要性可以有一页以上的篇幅，可以包含深奥的专业术语。如果你的文章被别人的在摘要中引用，那么是非常突出的引用，表明作者以你的工作作为出发点。在结论中引用也属于重要引用，表明作者试图推广你的研究结果，但一般情况下，重要性可能不及摘要引用。
需要指出的是，如果是学位论文，则上面所说的结论，可能会被要求使用“结论与展望”或者“总结与展望”。其中，展望部分要求介绍论文工作值得进一步研究的内容，以及学问候选人本人还会期望开展哪些工作，以推广、完善现有工作。
