随着越来越多的数据库、软件工具和在线服务被建立起来，方便了生命科学及医学领域的基础研究和临床研究人员的工作。但是面对这么多的选择，一个个记录网址是很不方便的，研究效率也会变低，因此提供单一接入点的门户应运而生，即一个网站提供所有生物信息学需求。接下来为大家介绍一个生物信息学资源门户——Expasy （官网：https://www.expasy.org/ ）。
Expasy是SIB瑞士生物信息学研究所（The SIB Swiss Institute of Bioinformatics）的生物信息学资源门户。Expasy创建于1993年8月，起初叫做“ExPASy，蛋白质分析专家系统”，提供蛋白质研究支持使其重点，2011年6月，改名为SIB Expasy生物形态资源门户网站，是SIB开发的生物信息学资源的多样化目录。Expasy的重新设计过程依赖于用户为中心（User-Centred Design）的设计原则，并结合了用户研究“谁是目标受众？”的问题和用户体验“用户如何与应用程序交互？”的问题，现在Expasy已经更新到3.0版本，发布于2020年10月。Expasy提供超过160个数据库和软件工具的访问，例如用于蛋白研究的UniProtKB/Swiss-Prot数据库和蛋白互作的STRING数据库，囊括一系列生命科学和临床研究领域，从基因组学、蛋白质组学和结构生物学，到进化和系统发育、系统生物学和医学化学，并且Expasy自动与每个资源的最新版本保持一致，确保信息是最新的，不怕过时。下图是Expasy的主页，界面很简洁，包括三部分：搜索框、左侧的筛选设置及卡片形式列出的资源。左侧的筛选设置包括六大类和十一小类：基因与基因组（基因组学、基因组、转录组学）、蛋白质和蛋白质组、进化与系统发育（进化生物学、群体遗传学）、结构生物学（药物设计、药物化学、结构分析）、系统生物学（糖组学、脂质组学、代谢组学）、文本挖掘与机器学习。资源的卡片上提供了名称、简介、右上角的类型标识（数据库或工具）和左上角的分类标识。
Expasy作为囊括超过160个数据库和软件工具的生物信息学资源门户，主要的使用手段就是进行检索，其检索包括两种类型：常规搜索和跨资源搜索。以“COVID-19”为例进行检索，得到如下结果
数字2是常规搜索检索结果，浏览Expasy中的数据集和在线工具资源。常规搜索可以通过名称、关键字、类别或描述搜索资源。例如，当用户在搜索栏中键入“COVID-19”时，会产生一个与COVID-19相关的数据库和软件工具列表，例如ViralZone、COVID-19 Scenarios、COVID-19 UniProtKB。用户可以根据资源卡片提供的信息，选择自己需要的资源。数字1是跨资源搜索结果，它允许并行查询网页访问数据库，并展示结果。跨资源搜索可以直接在19个SIB数据库内进行检索，除了全文检索外，搜索引擎还会自动识别某些类型的格式化数据，例如UniProtKB登录号、PDB ID、Ensembl ID。这可以减少搜索时间，还展示了部分结果。
点击资源卡片，可以看到相应资源的具体细节。以“ViralZone”为例，下图是ViralZone的主要界面。
在这一界面可以看到名称、具体描述、资源类型、类别、演示视频、网址、SIB操作资源、许可条款、类型关键字（“你能用这个资源做什么？”和“在Expasy中浏览这些关键字”）、可能感兴趣的其他资源等信息。用户可以了解数据库的大概功能，通过演示视频进行学习，点击网址访问相应的资源，可以通过感兴趣的资源找到潜在的内容。Expasy是资源的集合网站，有160个数据库和软件工具，一个个介绍限于篇幅是不太合适的，大家对生物信息学的资源有需求的话，可以先去Expasy上进行检索，选择满足自己需求的资源进一步了解。Séverine Duvaud, Chiara Gabella, Frédérique Lisacek, Heinz Stockinger, Vassilios Ioannidis, Christine Durinx, Expasy, the Swiss Bioinformatics Resource Portal, as designed by its users, Nucleic Acids Research, 2021;, gkab225, https://doi.org/10.1093/nar/gkab225
